Panos Infos - Les chiffres sont de l’organisation britannique Oxfam : plus de trois millions de civils ont été tués ou sont morts de faim ou de maladie à cause du conflit armé en République démocratique du Congo, depuis août 1998. Malgré toute la misère de la population, de nombreux pays ont continué à fournir des armes à l’ex-Zaire. Des pays comme la France, l’Allemagne, le Royaume Uni, l’Espagne, la Russie, la Chine, les Etats Unis... mais aussi africains, puisqu’il est question de la complicité des gouvernements du Zimbabwé, de l’Ouganda ou du Rwanda. Dans le même temps, Oxfam attire l’attention sur la chute de la valeur d’une mitrailleuse au Kenya. En 1967, son prix équivalait à 60 bœufs, avant de passer à 15 boeufs en 1986. Aujourd’hui, elle équivaut à cinq boeufs.

C’est pour parler de cette réalité et de la nécéssité du contrôle du commerce des armes, entre autres questions, que Mme Mary Robinson, ancienne présidente de l’Irlande et ex-commissaire des Nations-Unies pour les Droits de l’homme, est venue participer au quatrième Forum social mondial de Mumbai (Inde), qui se tient du 16 au 21 janvier. Présidente d’honneur d’Oxfam Uk, Mme Robinson a constaté, lors de la conférence qu’il a animé, que les Etats africains continuent à gaspiller des millions dans l’achat d’armes, avant de les interpeller : "Pourquoi gaspillez-vous autant d’argent alors que les problèmes d’eau et de nourriture continuent de se poser ?" Pour Mme Robinson, le changement de cette situation passe par une action globale. Car le commerce des armes n’est pas l’affaire d’un pays, mais de la communauté internationale. "Ce Forum social mondial peut interpeller les gouvernements", lance-t-elle.

S’il est un gouvernement africain qui n’a pas besoin d’une telle interpellation, c’est bien celui du Mali, qui "a été le premier à exprimer son soutien au traité et continue d’être très actif, notamment en essayant de connaître combien d’armes circulent dans le pays ou de jouer un rôle dans ce sens dans la sous-région", commente Anna McDonald, autre membre d’Oxfam. Le Mali est un des soixante-quatre pays dans le monde où l’Ong mène des actions pour le contrôle des armes. "En plus des morts, les armes posent d’autres gros problèmes en Afrique comme les réfugiés, les enfants soldats. Nous disons ça suffit. C’est ce que les Africains qui participent à nos actions sur le terrain disent à leurs compatriotes", souligne Macdonald. C’est aussi ce que Mme Robinson dira au Forum de Davos, où elle se rendra après celui de Mumbai.

Rédigé par Vladimir MONTEIRO